ヘルペスが目に感染すると、「角膜ヘルペス」になる場合があります。角膜ヘルペスは、単純ヘルペスというウィルスによって起こる、角膜感染症です。一度単純ペルぺスに感染すると、治った後も頭の中の神経の根元にウィルスが潜みます。風邪などで体の抵抗力が低下した時などに、ヘルペスとして現れます。
ヘルペスが目に感染する「角膜ヘルペス」には、角膜の表面に潰瘍ができるタイプと、深部をおかすタイプの２種類があります。表面に潰瘍ができるタイプは、角膜の表面に木の枝のような形をした特徴のある潰瘍（樹枝状角膜炎）ができます。この潰瘍ができると、涙が出たり、目の中がゴロゴロしたり、まぶしかったりといった自覚症状が伴います。表面にできるタイプに繰り返しなっていると、深部をおかすタイプになっていく場合があります。角膜の深部をおかすタイプになると、角膜が白く濁り、表面に潰瘍ができるタイプの症状の他に、著しく視力が低下します。治りにくく慢性化の傾向があるので、注意しましょう。ほとんどの場合、症状は片方の目に起こります。
ヘルペスが目に感染する「角膜ヘルペス」になった場合の治療は、表面に潰瘍ができるタイプは、抗ウィルス薬である「アシクロビル眼軟膏」を塗ったりや「ＩＤＵ点眼液」を点眼して治していきます。ウィルスの増殖サイクルに合わせて使っていくので、医師の指示に従うことが重要です。自己判断で家にあるものを使わないようにしましょう。症状は約２週間くらいで徐々に治まり視力も戻りますが、角膜に混濁が残った場合、視力回復が難しい状態になります。角膜ヘルペスは再発しやすいので、甘く考えず、その都度きちんと治療しましょう。
ヘルペスが目に感染する「角膜ヘルペス」の場合の治療は、ステロイド薬の点眼薬を使用します。また、ウィルスの増殖を防ぐために、抗ウィルス薬の点眼薬も一緒に使います。ステロイド薬は、医師に従って正しく使わないと、角膜の病変が悪化してしまう危険があるので、指示を守りましょう。この治療でも、角膜に混濁が残って、視力が回復しなければ、角膜移植が必要になってくるので、防ぐためにも普段の生活を規則正しいものにして再感染しないように予防することが重要です。
ヘルペスが目に感染すると、ひどい時には、１．０の視力があった人が０．５以下にまで下がることもあります。角膜移植が必要になってくる場合もあるので、抵抗力が弱まってしまう、風邪などをひかないように、食生活や生活習慣を見直して、健康な体を目指しましょう。